WASHINGTON - Le candidat démocrate présumé à la présidence Joe Biden a déclaré lundi qu’il mettait la Russie et d’autres gouvernements étrangers « sur préavis » qu’il agirait agressivement en tant que président pour contrer toute ingérence dans les élections américaines. Cette déclaration est intervenue quelques heures après que les dirigeants démocrates aient lancé un nouvel avertissement selon lequel le Congrès semble être la cible d’une campagne d’ingérence étrangère.
M. Biden a déclaré dans un communiqué qu’il traiterait l’ingérence étrangère comme « un acte contradictoire qui affecte de manière significative les relations entre les États-Unis et le gouvernement de la nation qui s’immisce ». Il a reproché au président Donald Trump de ne pas en faire assez en réponse à l’évaluation des services de renseignement américains selon laquelle la Russie s’est immiscée dans l’élection présidentielle de 2016.
« Si une puissance étrangère choisit imprudemment d’interférer dans notre démocratie, je n’hésiterai pas à répondre en tant que président pour imposer des coûts substantiels et durables », a déclaré M. Biden .
Les nouvelles alarmes donnent une urgence renouvelée aux craintes que les acteurs étrangers pourraient essayer d’influencer le vote ou de semer la désinformation. M. Biden a déclaré la semaine dernière qu’il avait commencé à recevoir des informations de renseignement et a averti que la Russie, la Chine et d’autres adversaires tentaient de saper l’élection présidentielle.
« Nous savons d’avance, et je vous garantis que je sais maintenant parce que maintenant je reçois des séances d’information à nouveau. Les Russes sont toujours engagés, essayant de délégitimer notre processus électoral. Fait »,
a déclaré M. Biden vendredi, sans révéler de détails ou de preuves.
« La Chine et d’autres pays sont également engagés dans des activités conçues pour que nous perdions confiance dans le résultat. »
Lors d’une collecte de fonds en ligne lundi soir, M. Biden a ajouté:
« Cela va être difficile, il n’y a pas grand-chose que je puisse faire à ce sujet maintenant, sauf en parler, et l’exposer, mais c’est une grave préoccupation. C’est vraiment une violation de notre souveraineté.»
Et dans une interview sur MSNBC, Biden a déclaré que:
«le président russe Vladimir Poutine « sait que je veux dire ce que je dis. »
Les dirigeants démocrates ont déclaré dans une lettre au directeur du FBI Christopher Wray lundi qu’ils sont préoccupés par le fait que le Congrès semble être la cible d’une « campagne concertée d’ingérence étrangère » pour influencer l’élection présidentielle de 2020. Ils ont demandé à Wray un briefing classifié pour tous les membres sur la question de l’ingérence électorale avant les vacances d’août.
La lettre de la présidente de la Chambre Nancy Pelosi, le leader démocrate du Sénat Chuck Schumer et les principaux démocrates des commissions du renseignement de la Chambre et du Sénat ne contient aucun détail sur les menaces, bien qu’ils les décrivent comme sérieuses et spécifiques.
« Nous sommes gravement préoccupés, en particulier, par le fait que le Congrès semble être la cible d’une campagne concertée d’ingérence étrangère, qui vise à blanchir et amplifier la désinformation afin d’influencer l’activité du Congrès, le débat public et l’élection présidentielle de novembre »
ont écrit Pelosi, Schumer, le président de la commission du renseignement de la Chambre Adam Schiff, D-Calif., et le sénateur de Virginie Mark Warner*, le plus haut démocrate au sein du comité sénatorial du renseignement.
* Mark Robert Warner, né le 15 décembre 1954 à Indianapolis, est un homme politique et homme d'affaires américain, membre du Parti démocrate.
Gouverneur de la Virginie de janvier 2002 à janvier 2006, il est élu en novembre 2008 Sénat des États-Unis pour l'un des deux sièges de l'État.
Un fonctionnaire du Congrès familier avec la lettre a déclaré qu’il y avait un addendum classifié « pour assurer un dossier clair et sans ambiguïté des menaces de contre-espionnage de préoccupation. » La personne, qui a obtenu l’anonymat pour décrire la lettre confidentielle, a déclaré que l’addendum s’inspire en grande partie des propres rapports et analyses de la branche exécutive.
Le FBI a déclaré qu’il avait reçu la lettre, mais a refusé de fournir d’autres commentaires.
Bien que les préoccupations exactes des démocrates n’aient pas été claires, il y a eu des inquiétudes depuis l’élection de Trump que les efforts de la Russie pour semer le chaos américain sont en cours dans l’élection de 2020. L’effort de 2016 comprenait le piratage de comptes de messagerie démocrates pendant la campagne par des responsables du renseignement militaire russe et la divulgation ultérieure par WikiLeaks.
Les services de renseignement ont déclaré que l’opération de piratage et de fuite visait à aider la campagne présidentielle de Trump et à nuire à celle de son adversaire démocrate, Hillary Clinton. Les Russes ont également utilisé une campagne secrète sur les médias sociaux pour diffuser de la désinformation et des messages visant à diviser l’opinion publique américaine. En fin de compte, l’ancien avocat spécial Robert Mueller a inculpé 25 ressortissants russes pour leur rôle dans l’ingérence et l’influence étrangères pendant la campagne.
Les démocrates, y compris des membres du panel du renseignement du Sénat, ont exprimé leurs craintes qu'une enquête républicaine en cours sur le fils de Biden, Hunter Biden, et son travail en Ukraine amplifie la désinformation russe.
Cette enquête est menée par le président du Sénat pour la sécurité intérieure et les affaires gouvernementales, Ron Johnson, R-Wis.
Frank Figliuzzi, ancien directeur adjoint du FBI pour le contre-espionnage, a suggéré dans un tweet qu’un sous-texte de la demande des démocrates est qu’ils croient que la Russie fournit le GOP (Le Parti républicain, en anglais : Republican Party, également surnommé Grand Old Party et abrégé en GOP) avec la désinformation Biden .
Dans un communiqué, le porte-parole de Johnson Austin Altenburg a déclaré que le personnel du comité avait déjà demandé et reçu une séance d’information sur la désinformation russe et Johnson avait demandé une séance d’information supplémentaire au niveau des membres.
Alors que M. Biden a reproché à M. Trump de ne pas avoir agi de manière agressive contre la Russie, sa promesse que sa communauté du renseignement ferait rapport « publiquement et en temps opportun » sur tout effort étranger visant à interférer dans une élection américaine semblait également être une correction de toutes sortes de choses à l’approche de l’administration Obama, qui a attendu des mois après les piratages russes de comptes de messagerie démocrates en 2016 pour les attribuer officiellement à Moscou.
Les fonctionnaires ne l’ont fait qu’après un débat interne rigoureux sur ce qu’ils devraient dire. Même lorsque l’administration a publié sa déclaration d’octobre 2016 accusant la Russie d’être responsable des piratages, elle n’a pas mentionné Poutine par son nom ni un effort continu pour déterminer si les efforts d’ingérence électorale du Kremlin étaient coordonnés avec la campagne Trump.
Les démocrates se méfieraient de risquer une apparence de politisation du renseignement d’une manière qui pourrait être perçue comme aidant la campagne présidentielle d’Hillary Clinton. Un effort pour faire une déclaration bipartite sur la question aurait été bloqué par le chef de la majorité sénatoriale Mitch McConnell, qui il y a un an à bloqué l’examen dans la chambre dirigée par les républicains d’un projet de loi adopté par la Chambre pour renforcer la sécurité électorale, le qualifiant d’inutile.
Plus récemment, les républicains du Sénat auraient été dépouillés de la Loi sur l’autorisation de la défense nationale, comme une condition de l’adoption de la législation, une disposition exigeant des campagnes présidentielles de signaler toute tentative par des entités étrangères de s’impliquer dans une élection américaine.
Mme Clinton, qui allait perdre l’élection présidentielle de 2016 face à M. Trump, a déclaré lundi qu’elle était « heureuse » que M. Biden s’exprime.
« Il est très clair que la Russie a réussi », a-t-elle déclaré à MSNBC. « Ils croyaient qu’ils étaient capables d’influencer les esprits et même les votes des Américains, alors pourquoi s’arrêteraient-ils?
